Андрей Шевченко – один из самых титулованных и известных украинских футболистов всех времен, победитель Лиги чемпионов, обладатель «Золотого мяча» и многократный чемпион Украины в составе киевского Динамо, Италии – в Милане. Кроме Динамо и Милана играл в Челси, завершил игровую карьеру в 2012 году в составе киевского Динамо, сразу после Евро-2012.
Андрей Шевченко родился в селе Дворковщина Яготинского района Киевской области 29 сентября 1976 года, но вскоре его семья переехала в Киев, где Андрей учился в школе №216 и начал заниматься футболом, играя за команду местного ЖЭКа. Там его заметил тренер академии киевского Динамо Александр Шпаков, пригласивший Андрея в свой класс. Там вместе с ним занимались будущие партнеры по Динамо Вячеслав Кернозенко и Игорь Костюк – с последним у Андрея было исключительное взаимопонимание на футбольном поле, но полузащитник не стал полноценным игроком основы Динамо ввиду высокой травматичности.
Первое время родители Андрея были против того, чтобы он занимался футболом в академии Динамо, так как для этого приходилось ездить в другой район города, к тому же отец Шевченко хотел, чтобы сын больше времени уделял учебе и пошел по его стопам — стал военным. Но Александр Шпаков смог убедить родителей Андрея в том, что у их ребенка есть большие перспективы в футболе, да и сам Андрей ни о чем другом, кроме футбола, не мечтал.
В 1986 году Андрею, как и многим его товарищам по академии Динамо, пришлось сделать паузу, так как многих детей отправили в регионы из Киева после аварии в Чернобыле, но вскоре Шевченко вернулся к занятиям футболом. А уже в 1990 году получил первое признание своего таланта – на турнире Кубок Иана Раша в Британии, Андрей был признан лучшим игроком и получил бутсы от легендарного форварда Ливерпуля и сборной Уэльса.
В начале 90-х Андрей стал привлекаться к матчам за дубль и в нескольких сезонах становился лучшим бомбардиром «Динамо-2», чем привлек к себе интерес ряда зарубежных клубов и едва не уехал в Хорватию, если верить воспоминаниям ряда тренеров киевского Динамо. В то время Динамо переживало не лучшие времена, но с приходом в клуб братьев Суркисов, финансовая ситуация улучшилась. В клубе начали делать ставку на молодых игроков еще раньше, и Андрей дебютировал в основе Динамо 1 декабря 1994 года против Днепра, а первый раз засветился по-настоящему в матче Лиги чемпионов против Баварии, когда забил гол и вывел Динамо вперед в решающем матче группового раунда. Увы, тогда Бавария все же выиграла, но Андрей заявил о себе и стал регулярно появляться в основе команды.
Ключевым моментом в карьере Андрея, как и в целом в развитии команды в тот период, стало возвращение в Киев Валерия Лобановского, под руководством которого Шевченко стремительно превратился в одну из звезд европейского футбола. В сезоне 1997/98 Андрей вместе со своим лучшим напарником по линии нападения Сергеем Ребровым ярко заявили о себе в Европе, уничтожив в групповом раунде ЛЧ Барселону Луи ван Галя. Шевченко сделал хет-трик на «Камп Ноу», а всего Динамо отгрузило в двух матчах в ворота Барсы 7 мячей, продемонстрировав выдающуюся физическую готовность и способность играть на запредельных для каталонского гранда скоростях. В том сезоне Динамо вышло в плей-офф Лиги чемпионов из группы, где кроме Барселоны были ПСВ и Ньюкасл, но в марте 1998 года ничего не удалось поделать с Ювентусом.
Впрочем, уже в следующем сезоне 1998/99 Динамо вышло на пик формы и стало настоящей жемчужиной Лиги чемпионов. Динамо снова удалось пройти в плей-офф Лиги чемпионов, где в четвертьфинале был обыгран мадридский Реал. Увы, но в полуфинальном противостоянии с Баварией Динамо, продемонстрировав классную игру в атаке, допустило слишком много ошибок у своих ворот и не смогло пробиться в финал. Бавария в итоге проиграла в знаменитом матче на «Кап Ноу» Манчестер Юнайтед, а для Динамо тот сезон стал пиком развития.
Было понятно, что киевский клуб не сможет удержать у себя столь талантливого игрока, а для самого Андрея был нужен новый вызов и выход на новый уровень, коим и стал переход в Милан – клуб, который станет вторым домом для Шевченко. За Андрея миланский гранд отдал 25 миллионов долларов, о чем ни разу не пожалел.
Андрей забил уже в первом матче за Милан – 28 августа 1999 года, в ворота Пармы и в первом же своем сезоне в Серии стал ее лучшим бомбардиром, забив 24 мяча. В Милане Андрей регулярно становился лучшим бомбардиром команды, кроме сезона 2002/03, когда пропусти много матчей из-за травмы мениска, но именно тогда Андрей выиграл свой главный трофей – Лигу чемпионов, реализовав решающий пенальти в матче с Ювентусом, который регулярно страдал от голов Андрея в чемпионате.
Свой лучший же сезон Шевченко провел в следующем чемпионате, когда забил 24 гола, повторив результат двух своих первых сезонов в Серии А. Милан стал чемпионом, а Шевченко признали лучшим игроком Европы – он стал третьим украинским футболистом, получившим «Золотой мяч» после Олега Блохина и Игоря Беланова.
В 2004 году Андрей женился на американской модели Кристен Пазик и именно она, как считают, склонила его к переходу в Челси летом 2005 года. Шевченко был любимым игроком владельца Челси Романа Абрамовича, но не вписывался в планы менеджера клуба Жозе Моуриньо, из-за чего его карьера в АПЛ не задалась. Впрочем, Андрей все же забил несколько красивых мячей и в составе Челси, но с возрастом потеря скоростных качеств привела к изменению игрового стиля нападающего.
В 2006 году он принял участие в ЧМ-2006, где добрался до четвертьфинала вместе со сборной Украины под руководством Олега Блохина, но лучший свой турнир в составе сборной Андрей провел в 2012 году, когда прощался с большим футболом на Евро-2012. В матче со сборной Швеции он отметился дублем, подарив стране массу положительных эмоций и напомнив о себе как о великом форварде, но в итоге Украина не вышла из группы, драматично проиграв Франции и Англии.
В то время Андрей уже был игроком киевского Динамо, куда вернулся после неудачной попытки снова заиграть в Милане. В Динамо Андрей провел три отличных сезона, набрал неплохую форму к Евро-2012, но затем принял решение завершить игровую карьеру. По количеству трофеев, мировому признанию, Андрей Шевченко справедливо считается самым выдающимся украинским футболистом всех времен.
После завершения карьеры игрока и нескольких сумбурных попыток заняться политикой, Андрей принял решение начать тренерскую карьеру, и сразу же был назначен ассистентом главного тренера сборной Украины Михаила Фоменко, а затем сменил его после неудачного Евро-2016. Несмотря на достаточно мощный скепсис, Андрей сумел подобрать квалифицированную команду помощников во главе с легендой Милана Мауро Тасотти и изменить стиль игры команды, интегрировав в ее состав ряд молодых игроков.
В 2019 году сборная Украины триумфально выиграла путевку на Евро-2020,обыграв в Киеве действующего чемпиона Европы – Португалию, во главе с Криштиану Роналду, но Евро ввиду пандемии коронавируса был перенесен на 2021 год. Нет сомнений, что в скором будущем Андрей Шевченко станем менеджером Милана, а затем, не исключено, попробует себя и у руля киевского Динамо.